Entschärfen Sie einen alltäglichen Konflikt, indem Sie die Beruhigungsstrategie wählen, die zu ihm passt. Jeder Zug braucht danach Zeit, um sich wieder aufzuladen, deshalb verlangen die hitzigeren Szenen eine gut geplante Abfolge.
Jede Runde ist einer von zehn alltäglichen Konflikten unter Gleichaltrigen, von zwei Händen am letzten blauen Filzstift bis zu einem älteren Kind, das an der Bushaltestelle Ihren Freund herumschubst. Ein Spannungsmesser beginnt zwischen 2 und 6, und Sie bringen ihn auf null, indem Sie Züge aus einem Rad mit sechs Beruhigungsstrategien wählen.
Zu jedem Konflikt passen zwei oder drei Züge wirklich. Der am besten passende senkt die Spannung um 2, die anderen passenden um 1. Jeder andere Zug bewirkt nichts und zählt als verschwendet, verbraucht aber trotzdem einen Zug und geht trotzdem in die Abklingzeit. Die Spannung steigt nie, Sie können also nicht verlieren, sondern nur Züge verschwenden.
Standing Up Safely beginnt mit der maximalen Spannung von 6: Ein älteres Kind schubst Ihren Freund an der Bushaltestelle immer wieder herum. Nur zwei Züge passen: Get Help, der am besten passende (−2), und Take Space (−1). Beide brauchen zwei andere Züge, bevor sie wieder eingesetzt werden können.
Get Help senkt die Spannung von 6 auf 4, Take Space auf 3. Jetzt laden sich beide auf, und nichts anderes auf dem Rad passt, also muss der dritte Zug ein verschwendeter sein. Talk It Out tut es. Dann ist Get Help wieder bereit (3 → 1) und ebenso Take Space (1 → 0). Das sind fünf Züge mit einem verschwendeten, also 710 Punkte. Keine Zugfolge ist besser, daher ist dies die einzige Szene, in der perfekte 760 unmöglich sind. Ihre Lehre lautet, dass manche Probleme zu groß sind, um sie allein zu bewältigen.
Cool Down verwandelt das Üben von Konfliktlösung in ein Reihenfolgerätsel mit Abklingzeiten.
Das Rad versammelt Fähigkeiten, die in Programmen für sozial-emotionales Lernen vermittelt werden. Der Ansatz entstand in den 1960er-Jahren am Child Study Center der Yale University, und 1994 wurde zu seiner Förderung das Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL) gegründet.
Der ruhige „Ich fühle …“-Satz von Talk It Out ist eine Ich-Botschaft, ein Begriff, den der Psychologe Thomas Gordon in den 1960er-Jahren prägte. Er lehrte sie zusammen mit aktivem Zuhören im Parent Effectiveness Training, einem Kurs, den er 1962 begann und 1970 zu einem Buch machte. Get Help ist die Kinderversion der Mediation, bei der ein neutraler Dritter beiden Seiten hilft, eine Einigung zu erzielen.
Der Aufladetimer stammt aus Videospielen, in denen ein Cooldown die Wartezeit nach dem Einsatz einer Fähigkeit ist, bevor sie wieder verwendet werden kann. Spiele nutzen ihn zum Ausbalancieren, damit schwächere Fähigkeiten relevant bleiben. Hier verhindert er, dass ein einziger Zug zur Antwort auf alles wird.
Das entspricht der Art, wie Psychologen emotionale Selbstregulation beschreiben. Das Prozessmodell ordnet Beruhigungsstrategien danach, an welchem Punkt sie ansetzen: die Situation wählen oder verändern, die Aufmerksamkeit verlagern, ihre Bedeutung neu bewerten oder die Reaktion selbst dämpfen. Unterschiedliche Situationen verlangen unterschiedliche Strategien, und eine einzige Technik, die überall funktionierte, hieße, dass die Szenarien zu leicht wären.
Cool Down ist ein originelles, kostenloses Browserspiel, das für PlayPendium entwickelt wurde. Seine zehn Szenen sind gewöhnliche Meinungsverschiedenheiten über Teilen, Necken, Fehler und Ausgeschlossenwerden, und jeder Zug auf dem Rad ist eine konstruktive, gewaltfreie Entscheidung. Jeder gelöste Konflikt endet mit einer einzeiligen Lehre, etwa „Frag nach und hör zu, bevor du entscheidest, was passiert ist.“