Bonjour, Szia, Muraho – ein Gruß nach dem anderen, wo in aller Welt bist du?
Ein Durchgang besteht aus 6 Grüßen. Jeder wird auf dem Bildschirm so angezeigt, wie er in seiner Sprache geschrieben wird, bei Sprachen mit eigener Schrift in lateinischen Buchstaben (Konnichiwa!, Nǐ hǎo!), und Sie wählen aus einer Liste von Ländern das Land, aus dem er stammt. Das Spiel umfasst 79 Länder und 18 Sprachfamilien, wobei große Zweige wie die romanischen, germanischen und slawischen Sprachen als eigene Familien zählen.
Das richtige Land bringt 100 Punkte. Ein anderes Land, dessen Sprache zur selben Familie gehört, bringt 40: Bei Bună! (Rumänien) zählt auch Italien oder Frankreich, denn Rumänisch, Italienisch und Französisch sind allesamt romanische Sprachen. Alles andere bringt 0. Nach jeder Antwort nennt das Spiel das Land, seine Sprache und die Familie und hebt alle anderen Optionen aus derselben Familie hervor. Der bestmögliche Durchgang ergibt 600.
Auf der Stufe Mittel sehen Sie Muraho! mit sechs Ländern zur Auswahl, darunter Kenia und Ruanda. Sie erinnern sich, dass in Kenia Swahili gesprochen wird, und wählen Kenia. Die Antwort ist Ruanda, dessen Sprache Kinyarwanda wie Swahili eine Bantusprache ist, also erhalten Sie trotzdem 40 Punkte.
Wer in einem vollständigen Durchgang 3 Grüße genau richtig, 2 in der richtigen Familie und 1 falsch hat, kommt auf 3 × 100 + 2 × 40 + 0 = 380 von 600.
Tongue Tied verknüpft alltägliche Grüße mit Ländern und mit den Sprachfamilien dahinter, sodass die Spieler lernen, welche Sprachen miteinander verwandt sind und wo sie gesprochen werden.
Die Teilpunkte folgen dem Konzept der Sprachfamilie: Sprachen, die von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen, dargestellt als Stammbaum. Spanisch, Französisch, Italienisch, Portugiesisch und Rumänisch zum Beispiel stammen alle vom Vulgärlatein ab und bilden die romanische Sprachfamilie.
Sprachfamilien folgen keinen Grenzen. Ungarisch, Finnisch und Estnisch sind die größten uralischen Sprachen, daher bringt in Tongue Tied der Tipp Finnland für das ungarische Szia! 40 Punkte, während der Tipp Österreich, ein Nachbarland Ungarns, nichts einbringt. Umgekehrt kann eine Sprache viele Länder umfassen: Spanisch ist Amtssprache in 21 Ländern, und Arabisch ist nach Englisch und Französisch die am drittweitesten verbreitete Amtssprache.
Grüße wandern auch zwischen Sprachfamilien. Der arabische Gruß as-salamu alaykum wird im Arabischen und in anderen Sprachen oft zu salām verkürzt, und das hebräische shalom geht auf dieselbe semitische Wurzel zurück (as-salamu alaykum). Deshalb verwendet das Spiel Salam! für Marokko (Arabisch), Iran (Persisch) sowie Aserbaidschan und Turkmenistan (beide Turksprachen). Das Spiel zählt die Bantusprachen, etwa 600 an der Zahl, von denen Swahili am weitesten verbreitet ist, als eigene Familie, getrennt von den westafrikanischen Sprachen, die es als Niger-Kongo zusammenfasst, obwohl Bantu üblicherweise als Zweig des Niger-Kongo eingeordnet wird.
Tongue Tied ist ein originelles PlayPendium-Spiel. Es entstand aus einer einfachen Beobachtung: Man kann genau wissen, in welcher Sprache ein Gruß ist, und trotzdem das Land nicht kennen, und man kann das Land verfehlen und trotzdem nah dran sein. Ein Durchgang dauert ein paar Minuten, erfordert weder Installation noch Konto, und der tägliche Durchgang ist für alle gleich.